Masques des Alpes

Dans de nombreuses vallées isolées des Alpes, les masques, images des
anciennes coutumes locales, ont perduré aux côtés du carnaval.

En Autriche, en Suisse, dans le Sud de l'Allemagne ou le Nord de l'Italie, des
personnages, dont l'aspect est aussi varié que les dialectes des hommes
dissimulés derrière les masques, sèment la peur dans leur sillage certains
jours de l'année. Ici, des diables grimaçants, là, des hommes entièrement
enveloppés dans la paille, là-bas, des personnages aux costumes décorés de
lichen, de plumes d'oiseaux de proie ou encore de peaux de renards, font
irruption dans les maisons. Ailleurs, des jeunes gens courent de village en
village en portant des clarines et de gigantesques couvre-chefs ou bien, parés
d'immenses plumes, ils exécutent dans les fermes, trépignant et sautant,
d'étranges danses ancestrales.

Qu'il s'agisse de chasser l'hiver, de conjurer la peur, de s'approprier la
bravoure de ces personnages ou simplement de manifestations de bonheur et de
mises en scène dramatiques, les masques sont ici, dans les Alpes, l'expression
d'une tradition ancestrale et toujours vivante, magnifiquement retranscrite.