Histoire des villes d'Afrique Noire

L'Afrique fut durablement considérée comme un continent enfoui dans sa
ruralité. Les historiens de l'Afrique ont assez peu écrit sur les villes,
surtout anciennes (précoloniales), ils ont laissé ce champ à quelques
anthropologues et, à partir de l'époque coloniale, aux géographes. Il ne
s'agit pas, ici, de « réhabiliter » purement et simplement une Afrique urbaine
oubliée : le continent subsaharien fut, en très grande majorité, peuplé de
paysans, à plus de 95, sinon 99 %. Mais, pour peu nombreuses et minoritaires
qu'elles furent, les villes n'en ont pas moins été présentes, comme ailleurs,
tout au long de son histoire. Qui plus est, elles ont joué - elles continuent
de jouer - un rôle essentiel de creuset et de diffuseur culturel,
d'accélérateur des mutations sociales et politiques. Elles ont, à leur façon,
exercé une influence sans commune mesure avec leurs dimensions apparentes.