Les Princes de Sambalpur

Échouer à prévenir l’assassinat d’un prince n’est pas un fait d’armes dont
peuvent s’enorgueillir le capitaine Wyndham et le sergent Banerjee, de la
police de Calcutta. Piqués au vif par cet échec, l’inspecteur et son adjoint
décident de suivre la piste des mystérieuses missives reçues par le prince
jusqu’à Sambalpur, petit royaume de l’Orissa, célèbre pour ses mines de
diamants. Le vieux maharajah, entouré de ses femmes, et de dizaines de
concubines et enfants, paraît très affecté par la mort de son fils aîné, et
prêt à accepter leur aide. D’omelettes trop pimentées pour les papilles
anglaises au culte de l’étrange dieu Jagannath, en passant par une chasse au
tigre à dos d’éléphant, Wyndham et Banerjee seront initiés aux mœurs locales.
Mais il leur sera plus compliqué de pénétrer au cœur du zenana, le harem du
maharajah, où un certain confinement n’empêche pas toutes sortes de rumeurs de
circuler. Au-delà du suspense, une plongée au cœur des petits royaumes de
l’Inde traditionnelle des années 1920, et une subtile analyse de l’impossible
coexistence entre Britanniques et Indiens.