En attendant Omar Gatlato, Sauvegarde

À Alger, dans les années 1970, Wassyla Tamzali et sa bande d'ami•e•s
fréquentent quotidiennement la Cinémathèque algérienne, espace unique
de débats et de cinéphilie au cœur d'Alger. Ils vibrent au rythme des cycles
de films, des rencontres avec les cinéastes invités, mûs par un engagement
collectif pour un cinéma nouveau. Héritière de la guerre de libération, la
Cinémathèque porte les questionnements de l'« après » et devient un
laboratoire de la culture postindépendance.
Paru en 1979, En attendant Omar Gatlato réunit documentation,
critiques et entretiens autour des premiers films algériens et tunisiens vus
dans cette salle mythique par Wassyla Tamzali. Elle a suysaisirletournant
dans le cinéma et la société algérienne qu'a représenté le film Omar Gatlato
(Merzak Allouache, 1976).
La réédition de cet ouvrage est enrichie de Sauvegarde, un texte
puissant, composé par l'écrivaine en 2022. Elle s'est, pour l'occasion,
replongée dans l'histoire de son premier livre au destin sinqulier, entre oubli
et réapparitions. Atravers ce récit, Wassyla Tamzali raconte aussi l'époque
entre 1967 et 1979, où le cinéma du monde entier venait à la Cinémathèque
d'Alger et où elle-même accompagnait les films algériens de Berlin Est
et Ouest à Ouagadougou, en passant par Cracovie, Praque, Tunis, Pesaro
et Cannes. C'est aussi un texte qui parle de l'Algérie d'aujourd'hui et des
nouveaux cinéastes algériens.
« Je pensais : je l'ai écrit pour celle qui reviendrait après vingt ans
d'absence, serait perdue dans les nouvelles manières d'une ville désertée,
la Cinémathèque fermée.(...) En attendant Omar Gatlato était devenu la
trace précieuse que j'avais imaginée, il était le corps du temps. »