Dialogue avec 33 variations de Ludwig van Beethoven sur une valse de Diabelli

En 1821, l'éditeur Diabelli proposa un thème à une cinquantaine de compositeurs pour «réaliser un panorama du monde pianistique contemporain». Beethoven refusa d'abord, puis livra 33 pièces qui formèrent le premier volume de l'ouvrage, tous les autres compositeurs se trouvant, rassemblés dans le second. Partant de cette donnée, Michel Butor improvise un «dialogue» sur les rapports délicats entre le prince et l'artiste, entre l'auteur et l'éditeur, ainsi que des variations musicales sociales, poétiques, mythiques d'une grande richesse.